Nom scientifique : Rattus norvegicus
Nom commun : Rat brun
Famille : Muridés
Genre : Rattus
Origine : Europe
Taille : 20 à 28 cm
Poids : 250 à 500 gr pour la femelle et 450 à 700 gr pour le mâle
Durée de vie : 2 à 3 ans
Régime alimentaire : omnivore
Statut juridique : domestique
1. LES CARACTÉRISTIQUES
Le rat domestique est issu d’une sélection d’élevage de rats bruns. Le rat brun est originaire du Japon, du nord de la Chine et de l’est de la Chine, et fût par la suite colonisé en Europe.
Le rat est le rongeur le plus populaire du moment. Vous pourrez d’ailleurs rencontrer de nombreuses personnes se promenant avec leur rat dans un sac ou sur l’épaule. Affectif, il est très fidèle envers son maître, il aime partager des moments privilégiés avec celui-ci. Très intelligent, il répondra même à l’appel de son nom. Il fera vite la différence entre les choses autorisées et celles qui sont interdites. Curieux, malicieux et joueur, il observera tous vos faits et gestes, fera des acrobaties. Une complicité s’installera rapidement entre l’animal et vous.
Il existe différentes espèces de rats :
(rat manx ou rat sans queue source : les-rats-domestiques.eklablog.fr)
Même si le rat peut rester seul en cage, il sera plus épanoui en compagnie de ses congénères. Vous pouvez donc faire cohabiter 2 rats de même sexe qui partageront ensemble de nombreuses activités aussi amusantes les unes que les autres. Malgré les a priori concernant cet animal, il est très propre et ne dégage aucune mauvaise odeur à condition que sa cage soit bien entretenue et lavée régulièrement.
2. L’HABITATION
La cage de votre rat doit être spacieuse et bien aménagée pour qu’il puisse se défouler et s’amuser. Une volière aménagée avec des étages serait idéale. Mais dans le cas contraire il lui faudra une cage de 80 cm x 50 cm x 38 cm minimum munie d’un étage ou plus. Le rat est un animal diurne mais il peut être actif la nuit. Il est donc déconseillé de l’installer dans une chambre. Placez la cage à mi-hauteur dans une pièce avec un peu de passage si vous le maintenez seul, sinon dans une pièce à l’abri des courants d’air, de la lumière directe et des mauvaises odeurs (tabac, odeurs de cuisson,).
Vous installerez au fond de la cage de la litière végétale ou du chanvre (le copeau de bois n’est pas du tout conseillé car le rat souffre souvent d’allergie à la poussière). Il aura besoin d’un biberon d’eau (qu’il faudra remplir régulièrement car le rat s’hydrate énormément), d’une gamelle de nourriture, des étagères, des tuyaux et une cabane dans laquelle il pourra avoir un peu d’intimité.
Le nettoyage de la cage doit se faire au moins une fois par semaine. Jetez la litière, enlevez les accessoires, nettoyez la cage avec un désinfectant que vous pourrez trouver en animalerie (comme le Saniterpen). Désinfectez également tous les accessoires de la cage : gamelle, biberon, cabane, roue…. Rincez, essuyez et remettez tout en place.
3. L’ALIMENTATION
Le rat est omnivore. Ce qui veut dire qu’il mange de tout, il est même connu pour être très gourmand. Il aura tendance à grignoter tout ce qu’il trouvera, alors soyez vigilant lorsque vous le laissez en liberté. Il appréciera un petit morceau de fromage, de jambon, ou encore des fruits mais avec modération. Vous pouvez lui donner ces aliments en guise de récompense mais il devra essentiellement s’alimenter de mélanges pour rats que vous trouverez en animalerie.
Attention certains aliments sont très toxiques pour le rat, tels que les agrumes ou encore le chocolat.
4. LA REPRODUCTION
Age de la maturité sexuelle : 6 à 8 semaines
Période de reproduction : toute l’année
Durée de la gestation : 21 jours
Nombre de petits par portée : 7 à 14 petits
Nombre de portées par an : 6 à 8 par an
Caractéristiques des nouveaux nés : naissent sans poils les yeux fermés
Poids à la naissance : 4 à 6 gr
Âge de sevrage : 6 semaines
Les rats peuvent se reproduire au bout de 6 semaines et tout au long de l’année car il n’existe pas de période de reproduction. La femelle a ses chaleurs tous les 4 à 5 jours. Vous le remarquerez par son attitude plus nerveuse. L’accouplement ne dure que quelques secondes. Il est conseillé de séparer le mâle de la femelle au moment de la mise bas. La femelle accouche généralement la nuit ou tôt le matin. Cela dure une à deux heures. Les petits naissent sans poils et les yeux fermés, ce n’est qu’au bout du 3ème jour que l’on pourra distinguer leur couleur (blanc, bicolore, husky…). Les yeux s’ouvrent, et les poils apparaissent au bout de 10 à 15 jours.
Lors de la 1ère mise-bas, la femelle peut se montrer maladroite avec ses petits et les éparpiller. Elle manque d’expérience vous pouvez donc la rassurer et l’aider à ramener ses petits auprès d’elle. Après quelques jours elle jouera son rôle de mère parfaitement. Les petits pourront être séparés de celle-ci à l’âge de 6 semaines.
