Comme son nom l’indique, le Berger des Pyrénées est originaire des vallées des Pyrénées. Il regroupe deux races : le Berger des Pyrénées à poils longs, le plus connu, et le Berger des Pyrénées à face rase. Ces deux races présentent plusieurs similitudes comme, par exemple, leur taille moyenne. Le Berger des Pyrénées à poils longs est souvent confondu avec le Briard bien qu’il soit plus petit. Très peu connue avant le XIX e siècle, cette race sera découverte lors de la première guerre mondiale. En effet, le Berger des Pyrénées sera utilisé comme chien de guerre dès 1916. Possédant de grandes qualités olfactives, il sert de chien de liaison. Malheureusement, les pertes sont considérables et la race est presque décimée. Elle connaît un élan d’égard en 1920 grâce à deux groupes d’amateurs qui s’y intéressent et qui créent la première réunion des amateurs de chiens pyrénéens (RACP), devenue aujourd’hui le club de France.
1. SES CARACTÉRISTIQUES
1.1 Son physique
Le Berger des Pyrénées à poils longs peut mesurer de 40 à 48 cm pour un mâle et de 40 à 46 cm pour une femelle, tandis que le Berger des Pyrénées à face rase, lui, peut mesurer jusqu’à 54 cm pour un mâle et jusqu’à 52 cm pour une femelle. La couleur de la robe peut varier concernant ces deux races. Elle peut être fauve, grise avec des taches blanches au niveau du poitrail et des pattes, ou bien noire avec ou sans taches blanches. Les poils sont lisses et présentent quelques légères ondulations. Le Berger des Pyrénées à poils longs possède un physique harmonieux, fort et robuste. Sa tête est triangulaire avec un crâne plat et un museau court et bien droit. Ses oreilles sont larges et bien poilues. Son regard est vif et malicieux. Le Berger des Pyrénées à face rase présente les mêmes caractéristiques physiques que le Berger des Pyrénées à poils longs, si ce n’est un museau légèrement plus long et un corps un peu plus petit.
1.2. Son caractère
Le Berger des Pyrénées est un chien courageux et débrouillard. Très vif et intelligent il possède un fort caractère. Son maître devra se montrer autoritaire et assez stricte sans être agressif bien entendu. C’est un chien très énergique et sportif qui possède de grandes facultés pour le cany-cross et l’agility. Il se montre assez méfiant avec les étrangers mais se montrera vite curieux s’il ne sent pas de danger particulier. Il ne faut pas oublier que c’est un gardien de troupeaux et un chien de pistage, il faudra donc l’éduquer dès son plus jeune âge pour limiter les fuites récurrentes et canaliser son énergie sans quoi vous serez vite débordé ! Très dynamique et jovial, vous serez surpris par son dévouement envers vous si vous l’éduquez correctement et vous apprécierez sa bonne humeur inébranlable ! Si vous avez des enfants, c’est le chien qu’il vous faut ! En effet, le Berger des Pyrénées adore jouer avec les enfants et se montre très docile envers eux à condition bien sûr de leur expliquer quel comportement avoir avec le chien et de ne pas les laisser sans surveillance. Votre chien peut être le plus gentil sur terre, il n’en est pas moins un animal qui peut réagir férocement si on lui fait mal ou peur. On peut également le qualifier de chien hyperactif, donc si vous n’aimez pas le sport, les longues promenades et les jeux divers, ne choisissez pas cette race sinon vous serez malheureux tous les deux ! Le Berger des Pyrénées aboie assez fréquemment, c’est une de ses traits de caractère mais encore une fois si vous l’éduquez dès le plus jeune âge vous pourrez le canaliser. Il appréciera la compagnie d’autres animaux si vous l’habituez dès son arrivée chez vous, une fois adulte les mauvaises habitudes sont très difficiles à corriger voire impossibles.
2. SA SANTÉ
Le Berger des Pyrénées est un chien très robuste. Il n’est pas sujet à des maladies en particulier. Si vous lui offrez une bonne qualité de vie, il pourra vivre jusqu’à 14 ans en bonne santé. Vous devrez effectuer l’entretien de base comme pour les autres races de chiens, c’est à dire, nettoyer les yeux et les oreilles régulièrement avec les produits adaptés et le brosser une fois par semaine pour éliminer les poils morts. Vous pouvez lui donner des bains ou l’emmener chez le toiletteur une fois par mois.
3. SON ALIMENTATION
Le Berger des Pyrénées étant un chien très dynamique, vous devrez opter pour une alimentation de qualité correspondant à ses besoins nutritionnels si vous souhaitez qu’il garde son énergie légendaire et qu’il soit en bonne santé. Les croquettes sont largement recommandées car elles présentent tous les nutriments nécessaires à votre animal et vous pourrez choisir parmi une large gamme de saveurs et de bienfaits en fonction de l’âge, de l’activité et du physique de votre chien. N’hésitez pas à demander conseil auprès d’un vendeur en animalerie ou de votre vétérinaire. Les repas devront être donnés à heures fixes pour un meilleur équilibre alimentaire et la portion devra correspondre à celle indiquée sur le paquet. Bien sûr, elle évoluera en fonction de l’âge de votre Berger. Servez-lui ses repas de préférence dans un endroit calme. Il devra toujours avoir une gamelle d’eau fraîche et propre. Vous pouvez également lui donner des friandises comme des biscuits pour chiens de temps en temps ou pour le récompenser lors de son éducation. Si vous ne voulez pas qu’il réclame lorsque vous serez à table, habituez-le dès son plus jeune âge à ne pas venir vous voir lorsque vous mangez et à ne pas lui donner de restes.
4. SON HABITAT
Le Berger des Pyrénées s’adaptera aussi bien à la vie en appartement qu’à la vie en maison pour peu que vous passiez du temps avec lui et qu’il puisse se défouler. C’est un chien doux et aimant qui pourra vivre facilement tant au sein d’une famille qu’avec une personne seule, il suffit simplement de bien l’éduquer et de lui accorder du temps comme toutes les autres races de chiens. Si votre chien est épanoui il vous le rendra bien mais au contraire s’il est frustré, laissé de côté, il pourra se montrer agressif et commettre de nombreuses bêtises. Lors de son arrivée chez vous, laissez-le prendre ses repères et organisez-lui un petit endroit bien à lui avec son panier ou son coussin afin qu’il se sente chez lui tout en gardant sa place de chien. Attention, les chiots ont tendance à se faire les dents sur tout ce qu’ils trouvent au début, optez donc pour un coussin plutôt qu’un panier en osier car il risquerait de se blesser en le mordillant. De même pour ses jouets, il faudra en choisir des spécial chiots, bien résistant afin d’éviter tout risque d’étouffement ou de blessure. Imposez-lui des règles de conduite dans votre maison dès son plus jeune âge, par exemple si vous ne souhaitez pas qu’il monte sur les canapé ou autre, car une fois adulte, les mauvaises habitudes vous gâcheront vite la vie et seront impossibles à corriger.
Pour en savoir plus sur l’arrivée de votre chiot à la maison vous pouvez consulter notre fiche conseils : «Bien préparer l’arrivée de votre chiot».
5. SA REPRODUCTION
La reproduction des Bergers des Pyrénées se passe de la même façon que la plupart des autres races de chiens. Pour en savoir plus consultez notre chapitre sur ce sujet dans notre fiche conseil sur le Boxer.
6. CONNAISSEZ-VOUS l’AGILITY ?
Si vous avez un chien vous avez sûrement déjà entendu parler du sport canin appelé l’agility. Le principe de cette activité est de faire évoluer votre chien dans un parcours d’obstacles. Pour ce faire, vous devez l’accompagner dans un premier temps puis ensuite le guider à la voix. Ce sport permet de développer la complicité entre vous et votre chien, de l’éduquer, de développer son agilité d’où le nom «agility» et bien sûr de s’amuser ! De plus le contact avec d’autres chiens rendra votre animal plus sociable et les entraînement mettront en avant son intelligence. C’est un véritable sport, reconnu et encadré par des moniteurs diplômés. Vous pouvez également participer à des compétitions ou des juges noteront votre chien sur la vitesse, la précision mais avant tout sur son adresse.
Mais attention, cette activité ne doit pas devenir un fardeau pour votre chien, il faut que vous comme votre animal passiez de bons moments, ne tombez pas dans l’obsession de la compétition, ce sport est avant tout fait pour éduquer et développer votre complicité avec votre chien.
