LES ENGRAIS VERTS

[—ATOC—]
[—TAG:h2—]

(photo ci-dessus : ©wiki Dominique Mollicone)

L’été se termine, vos dernières cultures potagères ont été récoltées. Pour éviter de laisser votre terre à nu durant l’hiver, n’hésitez pas à semer des engrais verts qui offriront une cure de jouvence à votre jardin.

Le sol laissé à nu n’est pas un phénomène naturel hiver comme été. Les engrais verts sont de véritables couvre-sol temporaires, ils offrent une protection hivernale à votre terre contre l’érosion. De plus, ils disposent de nombreux avantages au-delà de cette couverture végétale. En effet, leurs feuilles et racines ne laisseront pas la place aux adventices (mauvaises herbes), qui, étouffées par l’engrais vert en place, seront incapables de se développer.

En culture biologique, les produits chimiques sont à proscrire, c’est pourquoi ce procédé sera très bénéfique et simple d’utilisation. Si rien n’était fait (fertilisation, apport de matière organique, engrais vert), le sol finirait par s’épuiser et les rendements des cultures potagères s’en trouveraient réduits. Dans le cas des engrais verts, les plantes cultivées permettent également de nourrir la terre sans pour autant épandre des kilos d’engrais.

 

1. QUELLES PLANTES CHOISIR ?

Il existe deux grandes familles de plantes utilisées comme engrais vert :

Les  Fabacées

Plus couramment appelées légumineuses ou papilionacées, elles se caractérisent par leurs pétales irréguliers et asymétriques qui évoquent la forme d’un papillon. On y trouve la Luzerne, le Lupin ou encore le Trèfle. Peu exigeantes et très prolifiques, ces plantes ont élaboré un système racinaire astucieux, composé de petits renflements : les nodosités. En parfaite symbiose avec la plante, des bactéries y ont trouvés logis et se nourrissent, par l’intermédiaire de la sève, des substances élaborées dans les feuilles pendant la photosynthèse (processus de fabrication de matière organique et d’oxygène par les plantes sous l‘action de la lumière, de l’eau et du CO²). Celles-ci, en échange, fournissent  de l’azote à la plante et le fixe au niveau de ces nodosités. Grâce à cette collaboration, les Fabacées sont les seules plantes à capter l’azote atmosphérique.            

Les Brassicacées

Aussi appelées Crucifères, elles disposent de racines denses recherchant les éléments minéraux en profondeur qu’elles accumulent puis libèrent en se décomposant. Le sol est alors enrichi en surface, aéré, et libéré des nutriments en excédent puisqu’ils ont été captés pas le système racinaire. Ce mécanisme est parfait pour préparer le sol d’un potager.

L’azote est un élément nutritif indispensable à la croissance de la plante, il joue un rôle fondamental dans la constitution de la matière végétale. Une plante qui pousse vite et qui a les feuilles bien vertes ne manque pas d’azote.

Cependant l’azote en excès provoque une croissance trop importante qui affaiblit la plante, veillez donc à ne pas épandre d’engrais chimiques ou organiques trop riches en cette matière.

2. LES ENGRAIS VERTS INCONTOURNABLES

3. LES INTÉRÊTS AU POTAGER

Les engrais verts au potager sont utiles pour :

– Enrichir le sol : certaines espèces de plantes améliorent la composition et la structure du sol (agencement des éléments minéraux et organiques dans le sol). En se décomposant après l’enfouissement, elles enrichissent celui-ci en matières organiques et produisent alors un engrais 100% naturel qui est très performant et ne nuit pas à l’environnement. Elles évitent donc au jardinier l’ajout d’intrants (engrais ou fertilisants) dans le sol.

– Offrir un couvert végétal pendant l’hiver : la structure du sol est préservée contre l’érosion, le ruissellement ou le dessèchement grâce aux parties aériennes de la plante. Vous pouvez les laisser à la surface du sol une fois fauchées, elles formeront un excellent paillage.

– Aérer et décompacter le sol par l’action des racines : les racines d’une plante s’enfoncent naturellement dans le sol pour trouver l’eau. C’est ce qui détermine également leur résistance aux gelées. En effet plus une plante enterre ses racines en profondeur et plus elle sera apte à résister au froid. De la même façon, les racines en profondeur permettent de maintenir le sol tout en l’aérant naturellement avec l’aide des micro-organismes et des vers de terre.

– Réduire de façon importante les adventices : le couvert végétale permet d’étouffer les adventices potentiels et les empêche également de germer, ce qui évite les corvées de désherbage et l’utilisation d’herbicides, néfastes pour le sol.

– Améliorer l’esthétique du potager : les différentes plantes utilisées se révèlent  très décoratives lors de leurs floraisons et évitent d’avoir une surface plane et nue.

– Favoriser la biodiversité au potager : la biodiversité consiste à mélanger plusieurs genres et plusieurs espèces de plantes au sein d’un même milieu dans le but que chacun apporte quelque chose d’utile dans cet écosystème (éloignement de certains indésirables, production d’une récolte souhaitée, fleurissement, etc…)

– Donner congés à une parcelle et gagner du temps: Par manque de temps ou de main d’œuvre, pour une période ou une saison entière, vous pourrez vous abstenir de tout travail dans votre potager. Vous vous dégagerez ainsi du temps pour une autre tâche au jardin.

4. LA MISE EN PLACE AU POTAGER

4.1. Avant de commencer 

 

4.2. Le travail du sol

 Le travail du sol est important, vous devez le préparer afin d’accueillir les plantes que vous allez semer. Pour ce faire, vous pouvez suivre les étapes suivantes.

Le traçage : commencez par délimiter la surface à cultiver et donc le futur espace disponible pour la culture.

Le désherbage : procédez ensuite au désherbage de votre parcelle. Sur les grandes surfaces, pratiquez un faux semis. Cette technique vise à préparer la terre comme si vous alliez semer, mais d’attendre environ 2 semaines avant de le semer réellement. Entre temps, les graines des adventices auront levés et il ne vous restera plus qu’à sarcler pour vous débarrasser de ces jeunes pousses indésirables.

Le labour : Retournez la terre à l’aide d’une bêche pour une petite surface ou d’un motoculteur pour une surface plus grande, ceci sur environ vingt centimètres de profondeur. Cela permettra d’ameublir grossièrement le sol et d’éliminer les gros éléments nuisibles comme les pierres, grosses mottes et autres déchets en tout genre.